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En décembre dernier, elle a fait la Une de tous les médias lors de sa participation aux Olympiades des métiers au Japon. De retour avec une médaille d’argent, Célia Hamel a repris son travail dans le salon caennais de Raymond Hélie et attend les propositions.

Sa médaille d’argent est chez elle, rangée comme il se doit dans une vitrine à côté de ses autres trophées. « C’est la plus belle. Il n’y a rien de plus fort que ces Olympiades des métiers. »
A l’évocation de ce souvenir, l’émotion pointe encore un peu dans la voix. C’était en décembre dernier, à Numazu City au Japon. La 39ème édition des Olympiades des métiers, les JO des apprentis artisans, accueille 42 métiers, de la cuisine à l’agriculture, du bâtiment à la coiffure. Après de dures sélections, la Caennaise Célia Hamel, 22 ans, part comme unique représentante française pour sa profession.
Au bout de quatre jours, après 22 heures de compétition et 8 épreuves (4 imposées et 4 libres) face à 21 autres concurrent(e)s, elle obtient finalement la médaille d’argent (1). « Très contente mais un peu déçue quand même. »
Si beaucoup de petites filles veulent devenir coiffeuses, très peu vont au bout de leurs rêves. Célia si. Et parmi celles qui le deviennent, très peu se lancent dans la compétition. Célia fait aussi partie de celles là. « Depuis l’enfance, j’ai toujours voulu faire ce métier. » Intéressée par les concours, elle suit des épreuves comme spectatrice. « L’ambiance de la compétition m’avait plu. » Le virus ne la lâchera plus. Concours régionaux puis nationaux, membre de l’équipe de France, catégorie espoirs… « C’est beaucoup d’efforts et de sacrifices. » A Amiens, elle décroche le billet pour le Japon. Un dimanche par mois, elle suit à Paris les stages de préparation. Jours de repos, soirées et week-ends sont sacrifiés. Comme dans n’importe quel sport de haut niveau, cinq semaines sont réservées à l’entraînement technique mais aussi physique et mental. Salariée dans le salon de Raymond Hélie depuis décembre 2006, elle partage là encore son temps entre les coupes de ses client(e)s et ses modèles (des têtes de mannequins) sur lesquels elle se perfectionne.

Le travail va payer. Le podium sera au rendez-vous mais seulement sur la deuxième marche. « Celle qui a fini médaille d’or travaillait vite et bien. J’ai tout de suite vu la différence. » Pour Célia, c’est fini. La compétition s’arrête au retour en France. « Je n’ai plus le droit de faire les Olympiades. Or, c’est ce qu’il y a de mieux. Il n’y aura rien de plus fort. » Le retour au salon est fêté comme il se doit. Et même avec des clientes nouvelles. Les articles de presse sont partout. Jusqu’au 31 janvier dernier, où Célia et l’équipe de France ont été reçues à l’Elysée par le président de la République. « Je suis fier d’elle. Elle a acquis en un an ce que les autres font en 4 ou 5 ans », dit d’elle Raymond Hélie. Coiffeur bien sûr, de père en fils, mais aussi entraîneur de l’équipe de France et expert national du COFOM (Comité Français des Olympiades des Métiers), l’homme forme dans son salon de futurs grands de la coiffure.
« Mon rôle n’est pas de les enfermer. Je donne mon savoir-faire. Après, je les laisse faire. » Raymond Hélie n’est pas inquiet pour Célia. Passionnée par la création, Célia a déjà eu des propositions. L’Allemagne, l’Australie… « Elle va avoir le choix », sourit-t-il.

Itinéraire
Née en Corée et arrivée en France à l’âge de 3 ans, Célia Hamel réalise son rêve de jeune fille en devenant coiffeuse. Sa formation se fera par apprentissage au CIFAC. Elle passe son CAP chez
Mme Piedoue à Caen en août 2004 puis son BP chez M. Leguede, toujours à Caen, en novembre 2006. Un mois plus tard, elle entre comme salariée chez Raymond Hélie, rue Saint-Jean à Caen.
En décembre 2007, elle finit 2ème des 39èmes Olympiades des métiers au Japon. Hasard de l’histoire et de la vie, la médaille d’or est une jeune Coréenne… de la même ville natale que Célia.

(1) La France reviendra du Japon avec 5 médailles d’or, 4 d’argent (dont celle de Célia) et 3 de bronze.