Profil

Depuis 1977, les Transports Panel, à Nonant, approvisionnent les exploitations agricoles en fourrage. Une petite entreprise prospère qu’Évelyne Panel et son mari, Jean-Pierre, s’apprêtent à transmettre, à l’heure de la retraite.

Avec son mari, Évelyne Panel, gérante des Transports Panel, avait
repris l’activité de transports de fourrage créée par son père dans les années 50.

«Il y aura un pot pour les clients, un autre pour les fournisseurs, puis un troisième, aussi, pour les amis »… En mai, lorsque Évelyne et Jean-Pierre Panel cesseront leur activité, l’heure sera certes à la fête mais à l’émotion aussi. « C’est une page de 32 ans qui se tourne, c’est une vie ! » L’histoire des Transports Panel débute juridiquement en 1977, mais puise ses origines au milieu des années 50. « Nous avons repris l’activité lancée par mon père. Il était agriculteur, près de Littry, et avait mis en place une entreprise de négoce et de transport de fourrage. Il achetait la paille dans la région de Creully et de Douvres-la-Délivrande, qu’il revendait ensuite et livrait dans des exploitations laitières ou bovines de la Manche », raconte Évelyne Panel. À cette époque, la jeune femme, elle, se destine au métier de secrétaire-comptable, et passe un CAP. « J’ai commencé à travailler en 1968 ». Avant de rencontrer Jean-Pierre. Lui travaillait comme tourneur-fraiseur dans une entreprise qui fabriquait des pièces pour l’aviation à Bayeux. « Mais il rêvait de grand air, et ce que faisait mon père l’attirait. Comme il y avait du travail, il a rejoint l’entreprise comme chauffeur ». Un métier qui lui sied tant et si bien qu’il envisage de reprendre l’activité de son beau-père à son compte, lorsque celui-ci décide de prendre sa retraite. Un premier passage de témoin, dans l’histoire de l’entreprise, qu’Evelyne voit plutôt d’un bon oeil. « C’était une façon de faire perdurer le travail de mes parents et de voir mon mari continuer de s’épanouir dans son métier où il avait noué de bonnes relations avec les fournisseurs et les clients. Et puis, comme je travaillais – et c’est toujours le cas – en temps partagé, je pouvais y consacrer du temps ».
Depuis sa création en 1977, l’activité de l’entreprise, constituée en EURL, n’a cessé de croître. « On livrait 1 000 tonnes par an lorsqu’on a commencé. On en est aujourd’hui à 4 000 ». Les raisons du succès ? « On a rapidement élargi notre périmètre géographique. Le matériel a aussi beaucoup évolué, permettant une augmentation du volume de marchandises transportées et un gain de temps grâce à l’automatisation des tâches de chargement », résume Évelyne Panel. Et puis le besoin ne s’essouffle pas, bien au contraire. « On voit des exploitations disparaître, bien sûr, mais leur surface reste identique ».
Au final, la petite entreprise n’a pour ainsi dire jamais connu la crise. « On s’est toujours débrouillé pour satisfaire nos clients. Lorsque la récolte n’était pas suffisante ici, on allait chercher la paille plus loin. Il faut savoir faire des choix. Toutes les formations que j’ai pu faire me l’ont appris. La rencontre d’autres chefs d’entreprise aussi, notamment à travers le club géographique de la CCI ».
De ses efforts, le couple s’apprête à récolter le fruit en passant à son tour le volant. « Des repreneurs sont venus nous solliciter. Nous avons choisi un transporteur bien établi dans la région ». Si Jean-Pierre Panel arrête donc le compteur, après 2 millions de kilomètres parcourus en 32 ans, l’entreprise poursuit quant à elle sa route.

Itinéraire
Évelyne Panel, 57 ans, est originaire des environs de Littry, près de Bayeux. Secrétaire-comptable en temps partagé auprès de plusieurs employeurs, elle reprend, en 1977, l’entreprise de son père, François Prével, spécialisée dans le transport fourrager, avec son mari, Jean-Pierre, qui y travaillait déjà comme chauffeur. En 32 ans, le couple est parvenu à multiplier par quatre l’activité de l’entreprise qu’il s’apprête à revendre.