Tourisme

L’entreprise artisanale de fabrication de parapluies a vite été convaincue de l’intérêt du tourisme de découverte technique. En ouvrant son atelier au public, elle a réussi à faire connaître son nom comme ses produits.

Aujourd’hui encore, l’atelier d’ H2O accueille entre 10 et 15 000 visiteurs
par an et jusqu’à 200 personnes par jour au mois d’août.

Claude et Martine Collard se sont jetés à l’eau en 1995. Le couple a vendu son magasin parisien pour créer son atelier de fabrication de parapluies, « Parapluies H2O », qu’ils installent dans le petit hameau de Creullet, à Creully. Ils ne le cachent pas : les débuts ont été difficiles. La petite entreprise n’est pas connue dans la profession et les maroquiniers par lesquels ils espèrent distribuer leurs produits restent difficiles à convaincre. Mais le couple d’entrepreneurs n’est pas né de la dernière pluie. « Nous avons décidé de vendre nos produits nous-mêmes, et d’ouvrir nos portes au public pour nous faire un nom », explique Martine Collard. Dès 1998, Parapluies H2O participe ainsi à des opérations Portes Ouvertes, puis aux Visites du Jeudi. L’entreprise – qui compte parmi les six derniers fabricants de parapluie en France - accueille des groupes d’une trentaine de personnes, par le biais d’associations, de comités d’entreprises ou dans le cadre de circuits touristiques. Les curieux découvrent l’atelier d’ H2O, ses différents modèles (comme le Passvent® ou la Canapluie ® par exemple), mais surtout, son savoir-faire. Martine et Claude Collard les initient aux différentes étapes de fabrication d’un parapluie : la découpe et l’assemblage des pointes, la pose des biais, des aiguillettes, la couture sur les baleines, ou encore le repassage final pour lui conférer un pli impeccable… De quoi leur donner envie de repartir avec leur « pépin ». « La démarche d’achat est alors très différente, car les consommateurs n’ont pas l’habitude d’avoir de telles explications sur le produit qu’ils acquièrent. En général, cela les marque ». Petit à petit, H2O a ainsi intégré des guides touristiques du Calvados, du Bessin. « À partir de ce moment-là, nous avons commencé à récolter les fruits de notre pugnacité, constate Martine Collard. Ces visites nous ont fait connaître. Même s’il n’y a pas une vente immédiate derrière, les retombées arrivent ensuite, grâce au fameux bouche-à-oreille, qui reste la meilleure des publicités ». Aujourd’hui l’atelier d’ H2O accueille entre 10 et 15 000 visiteurs par an – jusqu’à 200 personnes par jour au mois d’août – et vend près de 4 500 parapluies par an. Des modèles quasiment uniques et bientôt personnalisables à l’infini, grâce à l’imprimante à sublimation thermique qu’H2O vient d’acquérir… L’entreprise de parapluies n’est visiblement pas à l’abri du succès.
Visites libres du lundi au samedi de 9h à 12h et de 14h à 19h.

Contact CCI
Antoinette Paublan
02 31 54 54 94 ou tourisme@caen.cci.fr

Parapluies H2o
Hameau de Creullet - 14480 Creully
02 31 80 31 35 ou parapluies.h2o@orange.fr ou www.h2oparapluies.fr