Tourisme

Les visites guidées y sont devenues une activité à part entière. Une façon, pour la Poterie du Mesnil, à Bavent, de perpétuer traditions et savoir-faire.

La Poterie du Mesnil de Bavent a été la première entreprise du département à recevoir, en mars
2007, le label « Entreprise du Patrimoine Vivant », reconnaissance d’un savoir-faire précieux.

A mi-chemin entre l’entreprise traditionnelle et le site historique, la Poterie du Mesnil de Bavent est difficilement définissable. « Nous sommes du patrimoine vivant », résume simplement sa gérante et propriétaire, Dominique Kay-Mouat. La Poterie, qui a ouvert ses portes en 1842, continue, aujourd’hui encore, à produire des épis de faîtage – sa spécialité – et autres éléments décoratifs en faïence. Avec sept salariés, dont un tourneur, deux estampeuses et une émailleuse, la Poterie travaille comme autrefois. « Tout est fait à la main, de manière artisanale », souligne Dominique Kay-Mouat. La poterie a d’ailleurs été sollicitée dans le cadre de la restauration du château de Vendeuvre, dont elle a reproduit à l’identique les épis de faîtage. Elle travaille aussi régulièrement sur des éléments sur-mesure pour des particuliers qui restaurent leur habitation.

À partir des années 2000, Dominique Kay-Mouat a eu l’idée d’ouvrir les portes des ateliers de fabrication de la Poterie au public. D’abord avec des « Portes Ouvertes », dans le cadre des Journées du Patrimoine, par exemple. « Je me suis aperçue que beaucoup de personnes pensent connaître la Poterie du Mesnil parce qu’ils passent devant régulièrement. En réalité, ils ne savent pas comment nous travaillions, ni ce que nous produisons », explique-t-elle. Après l’aménagement d’un musée dans les anciens fours de la Poterie et la restauration du manoir attenant, où vivaient les premiers propriétaires, la Poterie reçoit désormais quotidiennement du public pour des visites guidées. Elle accueille également les scolaires, pour lesquels elle organise aussi des animations, ainsi que des personnes handicapées dans le cadre de l’opération « Le mois des Buissonnières ». Au total, la Poterie compte jusqu’à 15 000 visiteurs par an – dont plus de 3 000 certains mois d’été. « Montrer nos méthodes de fabrication, et le temps que nous y consacrons, nous permet d’expliquer à nos clients le prix de nos créations, explique la gérante. Ils ont besoin de voir que tout est fait à la main. ». Une forme de tourisme qui permet surtout à la Poterie du Mesnil de Bavent de faire découvrir, de valoriser et perpétuer un savoir faire qui, lui, n’a pas de prix.

Contact CCI
Antoinette Paublan
au 02 31 54 54 94 ou tourisme@caen.cci.fr

La Poterie du Mesnil de Bavent
Le Mesnil – Bavent
au 02 31 84 82 41 ou poterie@poterie-bavent.com
www.poterie-bavent.com