Profil

A la tête de Legallais, leader de la distribution d’articles de quincaillerie aux professionnels, Philippe Casenave-Péré est un Président discret mais volontiers disponible. Entrepreneur de l’année pour la région Ouest (1), il a accepté d’être le parrain de 40 entreprises « conquérantes » du Calvados (CAL 40), portées par la CCI de Caen.

Philippe Casenave-Péré, Président de Legallais.

Pour beaucoup, Legallais restera toujours Legallais Bouchard, cette grande quincaillerie du quai Meslin à Caen. Or, si l’entreprise n’a plus pignon sur rue, elle existe toujours. Et la quincaillerie reste son métier, seul son mode de distribution a changé. A sa tête, Philippe Casenave-Péré, 57 ans, l’homme du tournant. Le grand virage date de 1984. L’entreprise familiale, fondée en 1889, qui s’adressait en priorité au grand public, doit alors faire face à un dépôt de bilan.
Arrivé chez Legallais en 1979, d’abord comme responsable commercial, Philippe Casenave-Péré, l’ingénieur formé à Centrale, se prend au jeu et découvre « un métier au potentiel de développement énorme ». Son beau-père et patron de l’établissement, Jean Dudouit, le place aux commandes de l’entreprise. Il recentre alors la société sur les ventes aux professionnels.
« Cette étape a donné un vrai challenge à l’entreprise, l’a obligée à rebondir et à être innovante », se souvient aujourd’hui le Président. En 1991, sur son initiative, le premier catalogue général de la profession est créé. Le succès est au rendez-vous. La vente par correspondance devient son credo, catalogue papier et internet son quotidien. De son centre logistique, toute commande est livrée à travers le pays à J + 1.
L’entreprise Legallais, numéro un français de la distribution et de la vente à distance d’articles destinés aux professionnels, affiche aujourd’hui une santé de fer : 28.000 références, 40.000 clients, dix agences à travers la France, un chiffre d’affaires de 130 millions d’euros en 2010 pour un effectif de 580 salariés, une croissance régulière de 10 % par an depuis 25 ans…
Et l’entreprise n’a pas fini de grandir. Début septembre, Legallais a pris une participation minoritaire dans une société voisine et amie, Raccords Services, présidée par Olivier Boulay, qui distribue des pièces aux plombiers et chauffagistes sur la France. Par ailleurs, des agrandissements sont déjà programmés, tant à Hérouville-Saint-Clair, avec un nouvel immeuble de bureaux, derrière son siège social, qu’à Saint- André-sur-Orne, avec une extension de son centre logistique, inauguré en 2005. Enfin, de nouveaux marchés, dont le grand public à travers Internet (bricozor.com), sont en ligne de mire.
« La passion est toujours là. Mon objectif est de poursuivre la trajectoire en toute indépendance », affirme-t-il. Malgré son expansion, l’entreprise veut préserver son esprit de famille, « j’y tiens beaucoup », souligne son Président. Les prétextes ne manquent pas comme les cartes de voeux qui font le buzz (en 2007), les 120 ans en 2009 ou un goûter aux enfants du personnel à la Foire de Caen 2010. A l’occasion de l’expo sur les Indiens, Philippe Casenave-Péré a même troqué ses initiales en Petit Cheval Pressé… Au royaume des affaires de Legallais, l’humour et la décontraction sont des articles autorisés.

(1) A Nantes, le 16 septembre dernier, Philippe Casenave-péré a reçu, pour la région Ouest, le Prix de l'entrepreneur de l'année remis par Ernst & Young - L'Entreprise, en partenariat avec "les Echos", la Compagnie Financière Edmond de Rothschild et SAP.

Itinéraire
Né à Aunay-sur-Odon en 1953, Philippe Casenave-Péré a fait toute sa scolarité à Caen avant de devenir ingénieur, option génie civil, de l’école Centrale. Il débute sa carrière en Algérie comme coopérant pour le compte du ministère de l’Intérieur algérien. Il devient, à 22 ans, directeur technique d’une PME de 300 personnes, chargé de la construction d’un village « socialiste de la révolution agraire ». De retour en France, après une expérience dans une fi liale du groupe Lafarge, il s’apprête à reprendre des études d’architecture, sa passion. Son arrivée au sein, puis à la tête de Legallais Bouchard, en décidera autrement.