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Le skipper aux couleurs du Port de Caen-Ouistreham a frappé fort début mai, en remportant la transat AG2R en duo avec le Breton Armel Le Cleac’h. Prochaine échéance, la Solitaire du Figaro, en août, où il s’est déjà fait remarquer l’an passé.

Fabien Delahaye et Armel Le Cleac’h à leur arrivée le 11 mai dernier.

La crème des skippers et, au-dessus, un jeune navigateur caennais. Pour sa deuxième saison en classe Figaro, Fabien Delahaye ne pouvait pas mieux commencer. Avec Armel Le Cleac’h (2e du dernier Vendée Globe), à bord de Brit’Air, il a contenu une meute de skippers de renom lancés à ses trousses : Le Cam, De Broc, Elies, Morvan, Stamm, De Pavant, Davies, pour ne citer que les plus connus. Le 11 mai, à l’heure des premiers embouteillages sur le périphérique de Caen, gagnait l’AG2R, classique de la classe Figaro, transat en double entre Concarneau et Saint-Barth. Goût du champagne mélangé au sel, après une chevauchée de 22 jours et quelques heures dans l’alizé, au bout de laquelle Fabien a pu écrire la plus belle ligne d’un CV nautique déjà prometteur.

« Il retient tout »

A 26 ans, le licencié de la SRCO (Société des Régates de Caen – Ouistreham) confirme les espoirs mis en lui (voir le Partenaire n°112 – mai 2008). Rien ne semble vraiment l’étonner. Il récolte les fruits d’un travail acharné. « Aujourd’hui, je sens que ma progression va se faire sur une foule de petits détails. Mais quand j’ai embarqué avec Armel sur l’AG2R, l’objectif était vraiment de gagner. Il est venu me chercher pour ça ». Membre de l’équipe de France de 470 (dériveur) il y a encore trois ans, tout s’est accéléré pour Fabien ces derniers mois. Le soutien du Port de Caen-Ouistreham (son sponsor depuis 2008), puis d’autres partenaires (Leclerc et Isigny-Sainte-Mère) lui ont permis d’avoir les moyens de ses ambitions. Une équipe à terre aussi, un entourage très professionnel, garant du bon équilibre de sa préparation. « Tout est fait pour qu’il se concentre sur sa préparation sportive et qu’il arrive au mieux sur les courses », résume Patrick Fabre, dirigeant d’Osmooz, en charge de sa communication.
Egalement à ses côtés depuis ses premiers bords sur un Optimist : Jean Chiron, son premier éducateur sportif devenu son coach. L’agrégé de sport, fin connaisseur des plis et replis de l’âme d’un sportif, l’a aidé à se forger un gros mental. « Je l’ai découvert quand il avait une dizaine d’années. J’ai très vite remarqué ses qualités d’autonomie, sa rigueur et sa détermination, dit-il. Aujourd’hui, sa marge de progression est encore grande et pourtant il ne cesse de s’améliorer depuis que je le connais. Sa force actuelle ? Son ambition et une rigueur hors norme ». Pour Marc Lefebvre, patron de la base de préparation de bateaux V1D2, qui pourtant a croisé plus d’un grand skipper dans sa vie, Fabien est de la trempe des meilleurs : « il est en train d’acquérir une grande maturité et il retient tout ».

Le regard des autres

Devenu pensionnaire du Pôle de Port-la-Forêt (Finistère), fief des Le Cam, Desjoyeaux et consorts, Fabien a gagné la reconnaissance du milieu. Il navigue régulièrement avec Thomas Coville, s’entend à merveille avec Sébastien Josse ou Gildas Morvan. « Depuis la victoire sur la transat, les sollicitations sont encore plus nombreuses et le regard des autres skippers devrait encore changer ». On va y lire du respect certes, mais aussi un peu plus de crainte. En août, sur les quatre étapes de la Solitaire du Figaro (départ du Havre, arrivée à Cherbourg), il sera attendu au tournant. L’an passé, pour sa première, il a décroché la place enviée de premier bizuth (18e au classement général sur 53 participants). Il dit « partir sans pression particulière. Cette transat m’a permis de franchir un autre palier ». Il se verrait bien dans les 10 premiers.

Contact
Osmooz Communication
au 02 31 43 90 99 ou osmooz@orange.fr ou www.osmooz.com

« Des valeurs partagées »

Fabien Delahaye fait actuellement le bonheur de ses sponsors principaux :
le Port de Caen-Ouistreham représenté par Gérard Delaunay (à droite) et les Centres
Leclerc d’Ifs et Caen représentés par Bernard Gruau (à gauche).

Pour le port de Caen-Ouistreham, propriétaire du bateau sur lequel court Fabien Delahaye, le jeune skipper caennais est un ambassadeur idéal. « Il incarne à merveille les valeurs du port de Caen : dynamisme, performance, professionnalisme », estime Gérard Delaunay, Vice-Président de la CCI de Caen. Pour les sponsors, la course au large est porteuse de valeurs positives : performance, environnement, aventure…« Le port avait besoin de mieux se faire connaître. Fabien et ses performances sont un excellent vecteur ».